便捷、无创、精准:早筛技术进步带来抗癌新希望
由于胃肠镜、活检等方法不够便捷,甚至带来痛苦,一提到癌症筛查,很多人内心是抗拒的。不过,令人兴奋的是,一些癌种的早筛技术近来出现了突破性进展。
抽一管血,就知道得没得肝癌——一种通过检测血液中的细胞游离DNA突变和蛋白标志物进行肝癌早期筛查的技术方法,可以从无症状的乙肝病毒携带者中发现早期肝癌。
这项由中国医学科学院肿瘤医院研究团队和北京泛生子基因科技有限公司共同研发的技术,经过严格的临床验证后,有望建立更加便捷、无创、标准化的肝癌早筛方案。
“几年前,受技术和成本限制,利用血液中的游离DNA做肝癌早筛,基本上是天方夜谭。”北京泛生子基因科技有限公司联合创始人兼首席执行官王思振说,近三四年来液体活检技术的发展,让这样的“黑科技”已经有望转化为早筛产品,走进千家万户。
一种人工智能云诊断技术已在我国一些地区的宫颈癌筛查中应用。采样机构收集细胞标本图像信息并通过互联网传到云诊断平台,人工智能自动进行诊断,病理医生只需对人工智能诊断为阳性的少数结果进行复审确认,省去了大量的人工劳动。
“这项技术还可以应用于多种上皮来源的肿瘤的筛查。”该技术的研发机构——武汉大学兰丁人工智能细胞病理诊断研究中心首席科学家孙小蓉说,人工智能在宫颈癌筛查中大样本量的训练,为该技术在其他癌症筛查上的应用和推广打下了良好的基础。
针对细胞游离DNA的液体活检技术,让科学家具备了在血液里进行精确的核酸检测并以此解决临床问题的能力;蛋白、核酸、影像等多种类型标志物的联合运用,增加了癌症筛查的准确度;人工智能和大数据技术的应用,提高了癌症筛查效率。
在王思振看来,有了这三个方面的技术基础,癌症筛查的灵敏度和特异性将不断提高。
常规体检≠癌症筛查:掌握筛查知识正确防控癌症
“癌症离我还远”“体检根本查不出癌症”“查出癌症也治不好,所以没必要筛查”……癌症可怕却也可控,然而许多人对癌症筛查技术了解有限,对癌症筛查的重要性认识不足,甚至将癌症筛查和常规体检混为一谈。
专家表示,癌症筛查是重点针对高发癌症的更专业的检查。虽然少数的早期癌症可以通过常规体检发现端倪,但也需要配合癌症筛查项目才能确诊。
把癌症筛查的重心放在高危人群,能够更好地提高筛查效率。“以肝癌早筛为例,乙肝病毒感染者、丙肝病毒感染者、肝硬化者,有慢性肝脏病史等的人群,患肝癌的概率相对较大,因此筛查价值更大、性价比更高。”陈万青说。
根据国家卫健委发布的癌症防治信息,规范的防癌体检能够早期发现癌症。目前的技术手段可以早期发现大部分的常见癌症。例如,使用胸部低剂量螺旋CT可以检查肺癌,超声结合钼靶可以检查乳腺癌,胃肠镜可以检查消化道癌等。
专家建议,做防癌体检,需要根据自身的年龄、生活工作环境和习惯、疾病家族史等情况,在专业的体检机构、选择个性化项目。
“从筛查项目的情况看,老百姓对一些癌种筛查的接受程度不是太高,比如,结直肠癌筛查的接受率只有20%。”陈万青认为,通过筛查降低癌症发病率、死亡率和癌症造成的经济负担,根本在于筛查技术的推广和人群的广泛应用。
李斌表示,下一步,国家将对发病率高、筛查手段和技术方案比较成熟的上消化道癌、结直肠癌、宫颈癌等重点癌症,制定筛查与早诊早治指南,加大推广力度。