八月，在北京看太阳变脸

　　8月15日黄昏时分，西方天空中金星、月球、角宿一等的位置示意图。

　　天象早知道

　　精彩天象将在八月接连上演。我国今年能观测到的唯一一次日食将在8月11日傍晚上演。八月的传统项目——英仙座流星雨，也将如期而至，今年流星雨极大期间的月相对观测非常有利。行星方面，火星、木星、土星的观测条件依然不错，特别是刚过大冲的火星，大家要抓紧时间进行观测。两颗内行星水星和金星也将分别迎来西大距和东大距。

　　北方地区重逢日食

　　全球范围内，每年至少会发生两次日食，但因为日全食和日环食的见食区域都很小，所以较为罕见。相对来说，每次日偏食的可见范围要大得多，可见机会也更多。然而不知不觉，日食已经告别我国北方地区很长时间，以北京为例，我们已有六年多没看到日食了。因此， 8月11日这次即使是日偏食也非常值得观测。

　　这次日偏食主要的可见区域为北冰洋大部、北美洲北部、欧洲北部，以及包括我国北方地区在内的亚洲北部。在我国中、东部地区也可以观测到带食日落。在日食和月食过程中，我们通常用食分来表示太阳或月亮表面阴影部分的大小。食分越大，阴影区域所占比例越大。本次日偏食的最大食分接近0.74，但地点位于北冰洋上不易达到的区域。在我国西部的新疆和内蒙古，食分虽然只有0.2左右，但可以欣赏到日食从初亏到复圆的全过程。如果是在北京观测，初亏发生在18时12分，此时太阳的高度还有11°左右，食甚时的食分大约为0.35，复圆是在19时28分，在此之前太阳就已经落下。我国东北大部分地区虽然也只能看到带食日落，但食分更大，例如最北端的漠河可以看到的最大食分就能达到0.55。

　　日偏食的观测并不复杂，带食日落也为许多摄影作品的创作提供了有利条件。但是要提醒大家，观测日食最需要注意的是减光和保护。无论什么情况下，用肉眼直接看或通过望远镜观测太阳都非常危险。有人可能认为，日落前太阳光没那么亮，可以直接看。但实际上太阳光对眼睛的伤害是个积累的效果，当你感觉不适时视网膜已经被严重烧伤，因此要特别注意。

　　英仙座下起流星雨

　　日偏食后不到两天，另一个精彩天象英仙座流星雨就如期而至。日食都是发生在初一，由此我们可以判断，今年的英仙座流星雨一定不会受到月光影响，观测条件会是相当不错的。

　　作为每年流量较大的流星雨之一，英仙座流星雨是暑期最重要的天象盛宴，特别受到青少年天文爱好者的欢迎。顾名思义，英仙座流星雨的辐射点位于秋夜星空的代表星座——英仙座天区内。在其活跃的八月中旬，辐射点会在地方时22时后升到比较理想的高度，因此它在后半夜观测条件更好。

　　在光污染较小，观测条件较佳的地区，极大期间我们每小时能看到数十颗英仙座流星雨的群内流星。今年的极大预计出现在北京时间8月13日4时至16时，此间我国大部分地区都是白天。但12日晚至13日黎明前仍是比较好的观测时机。欣赏英仙座流星雨，除了保暖外，防止蚊虫叮咬也非常重要，所以无论你在哪里观测，气温如何，长袖长裤都是必备的。

　　金星约会峨嵋月

　　在地球上观测，多数情况下金星都非常明亮，达到-4等以上是常有的事。由于它相比水星距离太阳更远，所以能被观测到的机会也更多。2018年金星只有1次大距，即8月18日这次东大距。即使你不太关注星空，可能也已经注意到傍晚西方天空中那颗明亮的星了。从今年四月开始，金星的观测条件就已开始转好，作为日落后出现在西方的长庚星，它的亮度可达-3.9等。到了本次西大距期间，它与太阳的角距离可达46°，亮度约为-4.2等。

　　在东大距之前的8月14日傍晚，初四的峨嵋月会来到金星所在的天区附近，组成金星合月天象。一天以后，月球会与角宿一离得更近，而在更高更偏南的位置，我们还能看到同样非常明亮的木星。

　　晨曦中寻觅水星

　　七月中旬，水星刚刚经历了一次观测条件一般的东大距。很快，它就绕到太阳西侧。八月下旬，我们已经可以在晨曦中寻觅到水星的踪迹了。

　　8月27日这次西大距，水星与太阳的角距离不算太大，仅为18°，但由于此时水星的赤纬较高，在北半球的观测条件还是不错的。以北纬40°左右地区为例，大距当天日出时水星的地平高度可达17°，亮度也能有-0.1等。接下来一直到九月上旬，水星的观测条件都不错。赶上个透明度较好的晴天，大家可以起个大早，找个东边没有遮挡的地点，尝试用肉眼直接寻找水星。

　　（作者李昕系北京天文馆副研究员）