着陆区域的选择是关键

　　为何了解月幔物质组成对于了解月球形成很关键？“月幔占月球体积和重量的主要部分，了解了月幔物质组成可以检验岩浆洋理论的正确性，从而修正和完善月球形成和演化的理论模型。”李春来解释道。

　　过去，美国阿波罗任务和苏联月球任务返回的月球样品中没有发现与月幔准确物质组成有关的直接证据。李春来和研究团队为何能拿到关键性证据？

　　“这次之所以能够拿到关键性证据或取得突破的关键因素，主要在于嫦娥四号着陆区域的选择。”李春来说。

　　美国阿波罗任务和苏联月球任务均在月球正面着陆，且着陆区域没有位于巨大的撞击坑内部，因此不太可能发现代表月球深部的月幔物质成分。

　　而嫦娥四号着陆于月球背面南极—艾特肯盆地内。“艾特肯盆地是整个月球上最大、最深和最古老的撞击盆地，被认为是最有可能撞穿月壳、暴露出月球深部物质的区域。”李春来说。

　　嫦娥四号探测器着陆点位于艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑内部，该区域被芬森（Finsen）撞击坑的溅射物所覆盖，而芬森撞击坑是由小天体撞击艾特肯盆地内部表面而形成，其犹如在艾特肯盆地表面打了一口“深钻井”，进一步将艾特肯盆地表面以下更深部的物质成分挖掘出来。

　　嫦娥四号的最新发现对于完善月球形成与演化的岩浆洋理论具有重要意义。“如果嫦娥四号的探测结果发现月幔的物质成分与岩浆洋理论预测的物质成分不一致，则可以对岩浆洋理论进行修正和完善，甚至提出新的理论。”李春来表示。

　　通过分析研究结果，李春来研究团队认为，月幔物质成分富含橄榄石的预测仍不能被排除，上月幔的物质成分很可能主要由橄榄石和低钙辉石组成。